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2006-11-03 ／編譯彭淮棟／綜合報導

可讓肥胖症老鼠健康長壽還活力充沛的物質「白藜蘆醇」，是紅葡萄與紅酒中常見的一種成分，又名「葡萄紅醇」，是強有力的抗氧化劑，有抗凝血、抗發炎及血管舒張功能，可抗老化、防止心臟病且抑制腫瘤生長。

花生、莓類等許多植物都含有白藜蘆醇，但紅葡萄的果皮中含量較高，是葡萄被紫外線照射或被真菌感染後產生的一種抗毒素，有些植物遭遇壓力時也會製造白藜蘆醇。白藜蘆醇大量存在於紅葡萄帶皮釀成的紅酒中，但含量會依葡萄產地、年份、紅酒的儲藏過程而有異。

醫界並不主張靠猛喝紅酒來防癌，因為過量酒精仍有傷肝等其他害處。常吃葡萄（連皮吃）或喝天然葡萄汁，可能會比喝紅酒更健康有效。

「自然」期刊網站一日報導，哈佛大學與美國「國家老化研究所」合作的一項實驗，高脂飲食的肥胖症老鼠服用從紅酒提煉的白藜蘆醇（resveratrol），罹患糖尿病、肝病、心臟病、癌症及其他肥胖相關疾病的機率，都比標準低脂飲食的老鼠更低，而且「長壽又活力充沛」。

老鼠的實驗成果還不能馬上運用於人類，但研究驚動各界，專家形容是「奇觀」，更有科學家說，這項研究發現長壽又健康之秘，等於找到「老化研究的聖杯」。「自然」期刊首席論文審查員、布朗大學分子生物學教授海夫凡說，「這是一項有歷史里程碑意義的貢獻」。

這是實驗首次顯示白藜蘆醇具有這種效用，並發現這種成分能夠啟動各種基因以防止老化效應，基本上是中和不良飲食對動物的健康和壽命的不良影響，有助於解釋法國人為什麼比較少得心臟病，以及嚴格限制動物攝取的熱量為什麼能夠使牠們活得更久。

白藜蘆醇存在於葡萄皮裏，花生和一些莓類也有，但天然含量都低。研究人員從紅葡萄酒萃取白藜蘆醇後，讓老鼠服用的劑量，相當於一個人每天喝100瓶紅酒所攝取的數量。

越陳的紅酒，白藜蘆醇越多，問題是以喝酒的建議量來看，男生一天不能超過2杯紅酒，女生才1杯而已，還不如直接吃葡萄，在葡萄皮跟葡萄籽裡頭，含量相對比較多。北醫營養室主任蘇秀悅：「我們可以利用果汁機，把整個(葡萄)打碎，整個果泥(含皮跟籽)一起攝取。」

根據研究，白藜蘆醇可促進細胞「粒腺體」的活動和再生。主持這項研究的哈佛大學辛克萊爾博士形容粒腺體是「細胞的能源發電廠」。在老鼠身上，白藜蘆醇的效果是消除高脂食物產生的卡路里，使這些高脂食物雖使身體肥胖，對體內器官卻無害。

辛克萊爾和27位研究人員讓55隻過胖老鼠吃高脂飲食，配合服用白藜蘆醇，結果牠們死亡率比吃高脂食物而未吃白藜蘆醇的過胖鼠降低31%，而且所有實驗老鼠不但和正常老鼠一樣健康，在運動儀器上也靈活一如精瘦的對照組老鼠。

辛克萊爾表示，實驗老鼠「外表胖嘟嘟，但內在棒極了」，一切器官正常。過胖老鼠唯一沒有改進的是膽固醇，但因整體健康良好，膽固醇過高已不是問題。

辛克萊爾說：「人類尋找長生不老藥已好幾萬年，也許不久之後我們只需服用一顆藥丸，就可以延緩老化疾病，讓我們上了年紀還能保持健康。」

專家表示，雖然需要更多研究以探討白藜蘆醇的效益和安全，但它能讓接受高熱量、高脂肪食料的老鼠變胖，卻能夠維持活躍的正常生活。這項發現可能為防止和治療老化疾病帶來全新的做法。

科學家希望民眾先別立刻衝出門或上網買白藜蘆醇錠來吞，因為現有白藜蘆醇錠大多是不受管制的營養補充品，健康食品店有賣，但成色遠不如實驗老鼠使用的劑量。麻州Sirtris藥廠正在研發一種高成色錠劑，等到聯邦食品藥物管理局批准，約需五年才能上市。

研究人員警告說，這項研究並不表示今後可以大吃大喝，靠著白藜蘆醇保持健康長壽。辛克萊爾說：「別把這項研究結果當做大飽口腹的藉口，不過，這項研究顯示，一個人可以胖，卻依然快樂、健康、活力。」